Felix B. Vollmann. Where is home? I am here

Jeder Mensch trägt ein Gefühl von Zuhause in sich, selbst wenn es driftet, selbst wenn es entgleitet. Ein Anfang, eine Spur, ein Ort, in den wir hineingeboren wurden — doch ob er uns hält, ist nie gewiss. Wo ist Zuhause? Das ist keine neue Frage. Sie wurde schon immer leise vor sich hin geflüstert, in jeder Ecke der Erinnerung. Dies hier ist mein. Ein Fragment, eine Notiz, die ich mir immer wieder selbst schreibe, niemals ganz vollendet.
Manchmal eine Erinnerung. Manchmal ein Liebesbrief. Manchmal die Pause zwischen zwei Atemzügen, wenn ich versuche zu spüren, wo ich stehe. Meine Fotografie lebt in genau diesem Raum. Sie beginnt nicht mit Antworten, nicht einmal mit einer klaren Absicht. Sie beginnt instinktiv - aus Erinnerung, aus Intuition, aus dem Hinterfragen meines eigenen Inneren. Ich fotografiere zuerst mit dem Herzen. Verstehen kommt später. Die Bedeutung folgt langsam. Die Bilder reifen. Sie offenbaren sich erst danach - wenn ich bereit bin zu sehen, was ich die ganze Zeit in mir getragen habe. Zuhause war für mich nicht immer ein sicherer Ort. Es war verwirrend, warm und kalt, liebevoll und verletzend, bitter und süß, zerbrochen und repariert - alles zugleich. Ich dachte, Normalität sei etwas, das andere mit sich tragen. Heute sehe ich es anders: Normalität ist Sicherheit, und Sicherheit ist flüchtig, verborgen, immer still verfolgt. Ich war nie heimwehlich. Eher das Gegenteil. Ich war auf der Suche. In Bewegung. Beobachtend. Wartend. Diese Arbeit entspringt genau diesem Ort. Dort, wo Zuhause instabil war, wo Nostalgie sich unehrlich anfühlte, wo Zugehörigkeit kurz aufkam und dann wieder verschwand.

Seit 2012 ist Felix B. Vollmann als Fotograf und Filmemacher tätig. Derzeit lebt und arbeitet er in Berlin, Deutschland. Er hat für und mit Regierungen in Europa (Deutschland), Afrika (Burkina Faso, Komoren, Kenia, São Tomé und Príncipe, Südafrika, Mosambik), Asien (China, Vietnam) und der Karibik (Belize) gearbeitet. Seine Fotografie beschäftigt sich mit der Darstellung von Menschen in den Räumen, die ihren Alltag prägen – in urbanen Gebieten und auf der Straße. Dabei verbindet er Porträtfotografie und Street Photography, um soziale Landschaften zu dokumentieren.

Am Abend der Vernissage von Where is home? I am here wird zum ersten Mal das gleichnamige Fotobuch von Felix B. Vollmann erhältlich sein.

Everyone carries a sense of home, even if it drifts, even if it slips away. A beginning, a trace, a place we were born into - but whether it holds us is never certain. Where is home? Is not a new question. It has always been whispered to itself, quietly, in every corner of memory. This one is mine. A fragment, a note I keep writing to myself, never quite finished.
Sometimes a memory. Sometimes a love letter. Sometimes the pause between breaths when I try to feel where I stand. My photography lives in that same space. It does not begin with answers, or even with intention. It begins instinctively, from memory, from intuition, from questioning my own. I photograph with my heart first. Understanding comes later. Meaning follows, slowly. The images ripen. They reveal themselves after - when I am ready to see what I have been holding. Home has not always been a safe place for me. It was confusing, warm and cold, loving and damaging, bitter and sweet, broken and fixed - all at once. I thought normal was an idea others carried. Now I see it differently: normal is safety, and safety is fleeting, hidden, always pursued in silence. I have never been homesick. The opposite actually. I was searching. Moving. Watching. Waiting. This work stems from that place. Where home was unstable, where nostalgia felt dishonest, where belonging appeared briefly and then vanished. 

Felix B. Vollmann has been working as a photographer and filmmaker since 2012. He currently lives and works in Berlin, Germany. He has worked for and with governments in Europe (Germany), Africa (Burkina Faso, Comoros, Kenya, São Tomé and Príncipe, South Africa, Mozambique), Asia (China, Vietnam) and the Caribbean (Belize). His photography focuses on depicting people in the spaces that shape their everyday lives – in urban areas and on the streets. He combines portrait photography and street photography to document social landscapes.

On the evening of the opening of Where is home? I am here, Felix B. Vollmann's photo book of the same name will be available for the first time.